김정관 산업통상부 장관이 26일 "정부가 지난 8월에 산업경쟁력강화 관계장관회의을 통해 발표한 산업재편계획서 제출 기한은 12월말로 이 기한을 연장할 계획은 없다"고 선을 그었다.(관련기사 5면)

김정관 장관은 이날 오전 여수 국가산업단지에서 열린 '여수 석유화학기업 사업재편 간담회'에 참석해 이같이 언급한 뒤 "이 시한을 맞추지 못한 기업들은 정부 지원에서 제외될 것이며 향후 대내외 위기에 대해 각자도생해야 할 것"이라고 원칙을 강조했다.

앞서 정부는 석유화학산업 구조개편 3대 방향 및 정부지원 3대 원칙 등을 포함한 '석유화학산업 재도약 추진방향'을 발표했고 사업재편 계획서 제출 시한을 12월말로 제시하는 로드맵을 공개했다.

이번 간담회는 지난 9월 '울산 석유화학기업 사업재편 간담회'에서 울산지역 석유화학기업의 신속한 사업재편을 촉구한 것에 이어 여수 지역 기업들의 사업재편 논의를 독려하기 위해 개최됐다.

김 장관은 간담회에서 "대산이 사업재편의 포문(gate)을 열었다면, 여수는 사업재편의 운명(fate)을 좌우할 것"이라며 나프타분해시설(NCC) 보유한 석유화학기업의 신속한 사업재편이 절실하다고 기업들을 설득하는 데 주력했다.

간담회 이후 김 장관은 LG화학 산업현장을 방문해 생산 및 안전관리 현황 등을 종합적으로 점검했다.

그는 "LG화학은 국내 석유화학기업 중 최고 수준으로 연구개발에 투자하고 있는 선도기업"이라며 "이번 사업재편을 통해 기존 설비의 합리화 뿐만 아니라, 글로벌 대표 고부가 스페셜티 기업으로 자리매김할 수 있도록 투자해달라"고 주문했다. 특히 "생산과정에서 직원 뿐만 아니라 협력업체 직원들도 안전을 최우선에 두고 진행해달라"고 당부했다.

오후에는 여수산단 화학기업, 유지보수 등 협력업체 및 율촌산단 철강제품 생산기업 등 '석유화학·철강산업 생태계 유관 기업 간담회'를 열고 석유화학·철강 산업 불황에 따른 지역경제 영향을 점검하고 지역기업들의 애로사항을 직접 청취하고 해결 방안을 모색했다.

간담회 참석기업들은 산업용 전기요금 인상에 따른 부담감을 호소하는 한편 석유화학 특별법의 조속한 제정 및 시행, 대미 투자 관련 원활한 미국 비자 발급, 해외 플랜트 공사 수주시 국책 보증은행 한도 증액 등을 건의했다.

이에 대해 김 장관은 "전기요금 인상으로 인한 기업 부담에 대해 엄중히 인식하고 있다"며 "향후 요금조정은 산업 경쟁력에 미치는 영향 등이 충분히 고려될 수 있도록 전력당국과 협의해 나갈 것"이라고 약속했다.

지난 21일 상임위를 통과한 '석유화학 특별법'에 대해선 "내년 1분기 중 시행을 목표로 준비하고 있다"며 "주한미대사관 내 설치된 비자발급 지원 전담 데스크, 무역보험공사를 통한 수출금융 지원상품 등을 통해 기업들을 적극 지원하겠다"고 말했다.

아울러 "석유화학·철강 불황으로 지역경제에 부정적 영향이 점차 가시화됨에 따라 정부는 관련 지역을 산업위기 선제대응지역 및 고용위기선제대응지역으로 지정했다"며 지금의 위기를 극복하고 새로운 성장의 축을 세울 수 있도록 '5극3특' 권역별 성장엔진을 선정하고 지원해 나갈 계획"이라고 구상을 전했다.

한편 정부는 연말까지 석유화학기업들이 사업재편계획서 제출할 경우 사업재편 심의 절차를 신속히 착수할 계획이다. 또 사업재편계획서의 구체성 및 자구노력의 타당성 등을 종합 고려해 사업재편승인 시점에 정부지원방안도 함께 발표할 계획이다.

이와 함께 화학산업 연구개발(R&D) 투자로드맵을 통해 국내 석유화학 산업의 고부가 전환 방향을 제시하고, 대규모 R&D 사업을 기획해 사업재편 이행기업에 우선 지원할 예정이다.

호남일보 인터넷신문 관리자 기자 |